Oxy là nguyên tố phổ biến nhất trong tự nhiên, nó tồn tại ở cả dạng đơn chất và hợp chất. Oxy là nguyên tố không thể thiếu được đối với con người và động thực vật, chỉ có một số vi sinh vật bậc thấp tồn tại mà không cần có oxy. Trong CN, oxy tham gia vào quá trình điều chế một số hóa chất quan trọng như: axit sunfuric,..., oxy cùng với H2 và axetilen chế tạo ra đèn xì và giải phóng ra lượng nhiệt lớn, O2 cùng với H2 lỏng làm nhiên liệu cho tên lửa. O2 là phân tử thuận từ.
- Điều chế:
+ Trong CN: hóa lỏng không khí, sau đó chưng cất phân đoạn thì thu được N2 ở -148 độ C, và O2 ở -118 độ C.
+ Trong phòng thí nghiệm: nhiệt phân một số muối không bền như KMnO4, KClO3, KNO3
- O3 là dạng thù hình của O2, là dạng tồn tại của một chất khác nhau nhưng đều được cấu tạo từ 1 nguyên tử, O3 là chất khí màu xanh da trời, chỉ tồn tại cách mặt đất 25 km (thuộc tầng bình lưu), O3 được tạo thành dưới tác dụng của các tia tử ngoại gần và bị phân hủy dưới tác dụng của các tia tử ngoại xa, chất làm lạnh CFC là nguyên nhân chủ yếu phá hủy tầng O3.
- O3 có tính oxi hóa mạnh và nó giải phóng oxy nguyên tử, vì vậy O3 được dùng để diệt trùng, khử màu, khử mùi, đặc biệt là khử trùng nước ăn.